Natürliches Antioxidans
Bilirubin ist ein Pigment und natürliches Antioxidans. Häufig ist ein Übermaß an Bilirubin ein sicherer Indikator für eine Erkrankung, aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass hohe Konzentrationen dieser Verbindung tatsächlich dazu beitragen können, die kardiovaskuläre Gesundheit zu erhalten.
Dieses Pigment hat eine gelbliche Färbung, die bei Gelbsucht den Gelbstich der Haut verursacht.
Es ist ein natürliches Nebenprodukt des Abbaus der roten Blutkörperchen, der stattfindet, wenn die Blutkörperchen altern oder fehlerhaft werden.
Bilirubin wird dann von der Leber verarbeitet; ein Teil davon wird wieder in den Blutkreislauf aufgenommen, während der Rest schließlich über Urin oder Kot ausgeschieden wird.
Manchmal wird überschüssiges Bilirubin aufgrund verschiedener dysfunktioneller biologischer Mechanismen nicht verarbeitet und aus dem Körper ausgeschieden. Wenn dies geschieht, kann es zu Gelbsucht führen; manchmal zeigt es an, dass es ein Problem mit der Leber oder der Bauchspeicheldrüse gibt.
Nach Ansicht von Forschern aus einer Reihe renommierter Institutionen in den Vereinigten Staaten – darunter das Atlanta Veteran Affairs Medical Center in Georgia, die Yale University in New Haven, die CT, die Vanderbilt University in Nashville, TN, und die Boston University in Massachusetts – können Blutwerte von Bilirubin auch verwendet werden, um das Risiko von Herz-Kreislauf-Problemen zu bestimmen.
Ihre Ergebnisse, die im Journal of the American Heart Association veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass Menschen mit einem höheren Bilirubinspiegel im Blut besser vor Krankheiten und Ereignissen wie Herzinsuffizienz, Herzinfarkt oder Schlaganfall geschützt werden können. (1)
Mehr Bilirubin für bessere Ergebnisse
Vorhergehende Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Bilirubinspiegel das kardiovaskuläre Risiko vorhersagen könnte. Die Forscher der aktuellen Studie waren jedoch daran interessiert zu sehen, ob die Beziehung zwischen HIV-positiven und HIV-negativen Personen unterschiedlich war. (2)
Sie waren daran interessiert, weil Menschen, die mit HIV leben, oft ein höheres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben. Gleichzeitig ist bekannt, dass das HIV-Medikament Ataznavir den Bilirubinspiegel im Serum erhöht.
“Wir versuchten festzustellen, ob erhöhte Gesamtbilirubinspiegel mit reduzierten (kardiovaskulären) Ereignissen in der Veteranen-Aging-Kohortenstudie verbunden waren und ob sich diese Assoziationen durch HIV-Status, Atazanavir-Konsum und Lebererkrankungen unterschieden”, erklären die Autoren in ihrem Beitrag. (3)
Die Studie
Dazu arbeiteten sie mit 96.381 Teilnehmern mit einem Durchschnittsalter von 48 Jahren. Davon waren 31.418 HIV-positiv und 66.987 HIV-negativ. Siebenundneunzig Prozent davon waren Männer, und 48 Prozent identifizierten sich als Afroamerikaner.
“Wir wollten zunächst sehen, ob Bilirubin und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Menschen, die HIV-positiv waren, eine andere Beziehung haben als bei HIV-negativ”, sagt Erstautor Vincent Marconi vom Atlanta Veterans Affairs Medical Center.
Marconi und das Team teilen die Teilnehmer in vier Gruppen auf, basierend auf ihrem Serum-Bilirubin-Spiegel. Diejenigen in der höchsten Bilirubinkategorie hatten ein geringeres Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und Herzinsuffizienz.
Mit anderen Worten, je höher der Bilirubinspiegel, desto geringer das Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse und umgekehrt. Das Risiko sank “um 8 Prozent für jede Zunahme des Gesamt-Bilirubins”, schreiben die Autoren.
Außerdem waren die Risikotendenzen bei der HIV-positiven und der HIV-negativen Kohorte ähnlich, wenngleich sie bei der ersten etwas höher blieben.
Die Forscher stellen auch fest, dass “hohe Konzentrationen” der Verbindung nicht “außerhalb der Horizonte” lagen und dass die Konzentration von Serum-Bilirubin immer in einem gesunden Bereich blieb.
“Große Zunahmen des Bilirubins waren nicht erforderlich, um einen Effekt auf die Risikoreduktion zu sehen”, erklärt Marconi und fügt hinzu: “Die meisten Veränderungen fanden im normalen physiologischen Bereich statt und zwar vom ersten bis zum zweiten Viertel”.
HIV Medikament hatte keine unabhängige Wirkung
Die Studie fand keine unabhängige Wirkung von Ataznavir auf die kardiovaskuläre Gesundheit, aber die Forscher stellen fest, dass frühere Analysen gezeigt haben, dass das Medikament in dieser Hinsicht eine positive Wirkung haben könnte. (4)
In ihrem Fazit stellen Marconi und das Team fest, dass ein besseres Verständnis der zugrunde liegenden Mechanismen, die durch Bilirubin in Gang gesetzt werden, dazu beitragen kann, die Therapien für Menschen mit hohem Risiko für Herz-Kreislauf-Ereignisse und verschiedene entzündliche Erkrankungen zu verbessern.
“Es ist wichtig festzustellen, ob die Einbeziehung von Bilirubinwerten in aktuelle Risikoschichtmodelle die Prognose entzündlicher Erkrankungen verbessern könnte.”
“Darüber hinaus”, schlussfolgern die Autoren, “könnte die weitere Erforschung der Mechanismen, die mit den antioxidativen Eigenschaften von Bilirubin zusammenhängen, neue Erkenntnisse über therapeutische Strategien liefern”.